George Russell declara que aspirar al título de F1 con Mercedes es "bastante complicado" tras su primera prueba con el W16

George Russell admite que la idea de que Mercedes compita por la gloria del título esta temporada es "bastante exagerada".

El británico se sentó al volante de su nuevo coche, el W16, para un día de rodaje en Bahréin ayer. Y después de ese breve viaje antes del inicio de las pruebas de pretemporada de hoy, no parecía demasiado entusiasmado con el nuevo vehículo de Mercedes.

"Sin duda, tengo algunas primeras impresiones, que por ahora me las guardaré para mí", dijo Russell, de 27 años. "Es importante no sacar conclusiones precipitadas porque sabemos que el año pasado, circuito por circuito, las fluctuaciones de rendimiento fueron enormes en todos los equipos. Por lo que siento hasta ahora, estoy contento".

Mercedes llega a la nueva temporada tras haber acabado en cuarta posición la temporada pasada, por detrás de todos sus principales rivales. Y aunque Russell podría enorgullecerse personalmente de haber acabado por delante de Lewis Hamilton en su última temporada como compañeros de equipo, el sexto puesto no es el lugar donde el británico quiere estar. Sin embargo, admite que será difícil para Mercedes superar a los equipos que acabaron por encima de ellos el año pasado.

Russell dijo: "Siempre dices que quieres luchar por un campeonato, pero, siendo realista y sabiendo dónde terminamos el año pasado, eso es bastante exagerado. Pero sabemos que si participamos cada fin de semana e intentamos maximizar cada resultado, ¿quién sabe dónde nos llevará eso? Simplemente voy a afrontar cada carrera como si fuera una carrera que podemos ganar y ver dónde nos lleva eso a lo largo de la temporada".

Ahora que Hamilton corre para Ferrari , el equipo rival de Russell es el joven de 18 años Kimi Antonelli, en quien Mercedes tiene depositadas grandes esperanzas. El jefe del equipo, Toto Wolff, admitió que le parecía "inusual" no trabajar con Hamilton en esta pretemporada, pero cree que promocionar al joven talento Antonelli puede darle un nuevo impulso a su equipo.

El austriaco dijo: "Kimi es de gran valor para el equipo, la dinámica es muy positiva y veo que hay un poco de entusiasmo nuevo en el equipo. Ambos son geniales: entre la experiencia de George y la frescura de Kimi, estamos en una buena posición".

Mercedes no ha logrado construir un monoplaza que pueda aspirar al título en el actual ciclo de regulación de la F1, que comenzó en 2022 y termina después de la próxima temporada, pero Wolff insiste en que sus compañeros siguen teniendo más hambre que nunca. Añadió: "Estamos motivados todos los años, no es que nos falte energía o ambición. Es la física del coche, no la mística, lo que tenemos que dominar".

Mientras tanto, aunque Antonelli admite que su condición de novato no lo convierte en el mejor juez, al menos sonó más optimista después de su primera carrera en el W16.

El italiano comentó: "No tengo mucha experiencia con el coche anterior, pero el coche era muy manejable, muy agradable de conducir. Hasta ahora me sentía bien. En los próximos días veremos cómo va".